DGIST(대구경북과학기술원·총장 국양)는 최종민 에너지공학과 교수 연구팀이 차세대 태양전지로 각광받고 있는 페로브스카이트 양자점 태양전지 후면에 나노구조체 전극을 도입해 태양전지의 빛 흡수 능력과 광전류 생성을 향상시켰다고 11일 밝혔다. 최근 신재생에너지 중 하나인 태양전지에 대한 관심이 높아지는 가운데, 양자점을 이용한 태양전지 연구가 활발하다. 특히 양자점 태양전지 분야 중에서도 페로브스카이트 양자점 태양전지는 최근 빠르게 에너지 발전 효율이 높아져 차세대 태양전지로써 각광 받고 있다. 그러나 페로브스카이트 양자점은 뛰어난 광전기적 특성에서 불구하고 태양전지 제작 시에 광흡수층을 두껍게 형성하지 못해 빛 흡수가 불충분하기 때문에 광전류 생성이 부족하다는 한계가 있다. 이에 연구팀은 페로브스카이트 양자점 태양전지의 후면 전극을 나노구조체로 형성해 전하의 추출량을 최적화시키는 두께는 유지하되, 빛 흡수 및 광전류를 향상 시키는데 성공했다. 페로브스카이트 양자점 태양전지의 정공 전달층에 나노임프린트 리소그래피 방법을 통해 나노 패턴을 형성하고 그 위에 전극 물질을 정공 전달층 나노 패턴의 굴곡을 따라 균일하게 증착함으로써 성공적으로 후면 나노구조 전극을 구현했다. ☞나노임프란트 리소그래피:미세한 정밀 금형을 이용해 나노 수준의 회로 패턴을 반도체 기판에 도장처럼 새겨 넣는 기법 연구팀은 다양한 높이와 주기를 갖는 나노구조 후면 전극을 형성, 나노구조의 형태와 빛의 흡수 능력, 나노구조로 인한 태양전지의 전기적 손실과의 관계를 규명했다. 이는 광학·전기적으로 효과적인 나노구조 후면 전극을 설계한 것으로 태양전지의 빛 흡수 능력을 향상시켰다. 또 전기적 손실 없이 태양전지의 효율을 극대화할 수 있었다. 더불어 태양전지를 비롯한 광전 소자의 전하 전달 물질로 많이 이용되고 있는 유기물의 유리 전이 온도와 유연성 사이의 관계로부터 나노임프린트 리소그래피를 위한 최적의 조건을 밝혔다. 향후 유기물을 전하 전달층으로 이용하는 다양한 광전 소자의 나노 패턴 형성 연구에 기여할 수 있을 것으로 기대된다. ☞유리 전이 온도:고분자 물질을 가열한 경우에 유리의 딱딱한 형태에서 고무로 바뀌는 현상 한편, 이번 연구는 김영훈 국민대학교 교수팀, 백세웅 고려대학교 교수팀과의 공동 연구 결과로, 한상훈 DGIST 석박사통합과정생의 주도로 진행됐다. 한국연구재단과 DGIST R&D Program·한국연구재단 신진연구 과제 지원을 받아 수행됐다. 연구 결과는 재료과학 분야 학술지인 'Journal of Materials Chemistry A'에 게재됐다. 국내 연구팀이 고분자 태양전지 에너지 전환율을 이전(7.4%)보다 20% 향상 8.9%까지 끌어올리는 기술을 개발했다. 이 기술은 차세대 태양전지로 각광 받고 있는 고분자 태양전지의 상용화에 가장 큰 문제점인 저효율 문제를 개선할 수 있는 것이어서 고분자 태양전지의 상용화에 성큼 다가서게 되었다. * 고분자 태양전지(Polymer Solar Cell; PSC): 상용화된 기존의 무기 실리콘 태양전지가 지닌 고가 제조비와 제조 공정에서 발생하는 환경오염 물질 등을 해결하기 위한 대안으로 저가의 유기 태양전지가 최근 각광받고 있다. 그중 고분자 태양전지가 가격경쟁력, 공정의 유연성 및 응용 가능성이 매우 높아 유기태양전지의 주류를 이루고 있다. 이 기술개발은 UNIST(울산과기대, 총장 조무제) 김진영 교수(42세), 박수진 교수(40세)와 최효성 박사과정(제1저자)이 주도하고, 충남대가 공동 참여했고, 지난 4월 말 나노과학 분야의 권위 있는 학술지인 ‘Nano Letters’지 온라인 판에 게재되었다. * 은, 금, 구리, 백금을 포함한 금속 나노입자의 표면 플라즈몬 공명 현상을 이용한 고효율 고분자 태양전지를 개발하려면, 금속 나노입자와 광활성층 사이의 거리 조절이 중요하다. 나노입자와 광활성층 사이의 거리가 너무 가까워지면 에너지 소실(엑시톤 손실)이 일어나고 반대로 너무 멀어지게 되면 금속 나노입자의 플라즈몬 공명에 의해 발생된 전자기장 에너지가 감소되어 이를 이용하지 못하게 된다. 지금까지 고분자 태양전지 분야에서 금속 나노입자와 광활성층 사이의 거리에 따른 영향성에 대한 연구는 행해지지 않았다. |